Համաձայն բառարանի S. I. Օժեգովա, հմտություն ՝ վարժություն, սովորություն զարգացած հմտություն: Մարդիկ հաճախ չեն մտածում այն հմտությունների մասին, որոնք օգտագործում են առօրյա կյանքում: Այնուամենայնիվ, ինչ վերաբերում է մասնագիտությանը, հմտության հարցը հիմնարար է:
Ի՞նչ պետք է աշխատողը կարողանա անել: Ի՞նչ պետք է սովորեցնել: Ի՞նչն է ընտրովի, և ի՞նչն է անհրաժեշտ: Իսկ կոնկրետ ի՞նչ է հմտությունը: Այս հարցերը շատ հաճախ բախվում են գործատուի հետ: Առաջին հայացքից թվացյալ պարզ են, ըստ էության, պարզվում է, որ դրանք բավականին բարդ են: Աշխատողի հմտությունները բաժանված են ծանր և փափուկ հմտությունների: Համեմատաբար ասած ՝ դժվար են որակավորումները, փափուկը ՝ պահվածքը: Կոշտ հմտությունները գործիքների և գործողությունների համադրություն են, որոնց որոշիչները կանխատեսելի ենթատեքստ են: Դրանց արժեքը կայանում է նրանում, որ նույն գործողություններով կատարողը հայտնվում է նույն միջավայրում: Նման հմտությունների տիրապետում է նույն մեքենայի վրա աշխատող բանվորը, իրավաբանը կամ տնտեսագետը, ով օրեցօր նույն աշխատանքն է կատարում: Նրանց հմտությունները մնում են հեղուկ մինչև համատեքստի փոխվելը (աշխատողին կտրվի նոր մեքենա, և օրենսդրության փոփոխության պատճառով փաստաբանը պետք է վերապատրաստվի): Փափուկ հմտությունները հմտություններ են, որոնց կիրառումը կարող է փոխվել ՝ կախված համատեքստից: Որպես կանոն, փափուկ հմտությունները բնութագրում են երկու հմտություններ ՝ հաղորդակցման հմտություններ և որոշումներ կայացնելու հմտություններ: Նման հմտության օրինակ է հաճախորդների և գործընկերների հետ շփվելու ունակությունը: Ոմանց անհրաժեշտ է նուրբ մոտեցում, ոմանք արդեն համաձայն են բոլոր պայմաններին: Աշխատակիցը հաճախորդի (գործընկերոջ) հետ կապը կառուցում է կախված զրուցակցի բնավորությունից և տրամադրությունից: anyանկացած մասնագիտության անձի համար տարբեր հմտություններ ձեռք բերելու անհրաժեշտությունն անհերքելի է: Դժվար հմտությունների ձեռքբերումը պայմանավորված է, այսպես ասած, մարզվելով, նույն գործողությունները կիրառելով: Փափուկ հմտությունների ձեռքբերումն իրականացվում է դասընթացների միջոցով: Մինչ օրս շատ հետազոտություններ են կատարվել հարաբերությունների հոգեբանության ոլորտում: Այս ուսումնասիրությունների հիման վրա կազմվել են փափուկ հմտությունների զարգացման տարբեր վերապատրաստման ծրագրեր:
