«Լազեր» բառը կազմված է լույսի ուժեղացում ճառագայթման խթանված արտանետմամբ արտահայտության առաջին տառերից, ինչը անգլերենում նշանակում է «լույսի ուժեղացում խթանված արտանետմամբ»: Այսինքն ՝ լազերը սարքն է, որը ջերմային, լուսային և էլեկտրական էներգիան փոխակերպում է նեղ ուղղորդված ճառագայթային հոսքի էներգիայի: Այս ճառագայթումը կարող է լինել կամ շարունակական, կամ դիսկրետ:
Լազերը բաղկացած է երեք հիմնական մասերից. Ակտիվ միջավայր (որի մեջ, ըստ էության, առաջանում է ճառագայթում), արտաքին էներգիայի աղբյուր (պոմպի էներգիա) և օպտիկական ռեզոնատոր, որը ծառայում է պահանջվող հաճախականության առաջացած ալիքների պահպանմանը և ճնշել ուրիշներին Ակտիվ միջավայրը, կախված լազերի տեսակից, կարող է լինել պինդ, հեղուկ, գազ, պլազմա:
Տեսականորեն, լազերի ստեղծման հիմքերը դրվել են աշխարհահռչակ շատ գիտնականների, այդ թվում ՝ Ա. Էյնշտեյնի աշխատություններում: Նրանց թվում էին նաև մեր հայրենակիցներ Ն. Բասովը և Ա. Պրոխորովը ՝ ֆիզիկայի Նոբելյան մրցանակի 1964 թ. Դափնեկիրները: Գործող լազերի առաջին նախատիպը ցուցադրվել է 1960 թվականին: Այն աշխատում էր իմպուլսային ռեժիմով, և արհեստական ruby բյուրեղը ծառայում էր դրանում որպես ակտիվ միջավայր: Նույն թվականին ստեղծվեց անընդհատ գործող հելիում-նեոնային լազեր: 1963 թվականին ֆիզիկոսներ Al. Ալֆերովը և Գ. Կրեմերը մշակեցին կիսահաղորդչային հետերուցվածքների տեսությունը: Այս տեսության հիման վրա ստեղծվել են լազերի նոր տեսակներ: Այս աշխատանքի համար Ալֆերովն ու Կրեմերը 2000 թ.-ին նույնպես արժանացան Նոբելյան մրցանակի:
Լազերները լայնորեն օգտագործվում են տարբեր ոլորտներում: Դրանք օգտագործվում են լայնածավալ նյութերից պատրաստված մասերի կտրման և զոդման համար, լազերային հեղուկացիրով մակերեսները ծածկելու, արտադրանքները փորագրելու և նշելու համար և այլն: Լազերային տպիչները, շտրիխ կոդերը, ցուցիչները վաղուց ընդգրկված են եղել մեր առօրյա կյանքում:
Լազերներն օգտագործվում են եռաչափ հոլոգրաֆիկական պատկեր ստեղծելու համար: Առանց դրանց, ժամանակակից չափման տեխնոլոգիան անհասկանալի է, լինի դա չափման ժամանակը, ջերմաստիճանը, անկյունային արագությունը, օպտիկական խտությունը և այլն:
Դրանք հաջողությամբ օգտագործվում են բժշկության մեջ ՝ բազմազան վիրահատությունների համար, առաջին հերթին ՝ աչքի վիրաբուժության և կոսմետոլոգիայի ոլորտում: Լազերային ճառագայթը վաղուց ստացել է հարգալից «անարյուն սկալպել» անվանումը:
Վերջապես, լազերներն ավելի ու ավելի լայն կիրառություն են գտնում ռազմական գործերում, և ոչ միայն որպես ուղղորդման և հեռավորության չափման միջոցներ, այլև հիմնովին նոր ցամաքային, ծովային և օդային համակարգեր ստեղծելու գործում:
