Կանոնադրությունը մարդկանց ցանկացած կամավոր համայնքի կողմից ընդունված և այս համայնքի գործունեությունը հնարավորինս լավ կազմակերպելու և կանոնակարգելու կանոնների մի ամբողջ շարք է:
Կանոնադրության նպատակը ամբողջ հասարակության և մարդկանց այս խմբի, ինչպես նաև տնտեսական և իրավական հարաբերությունների միջև հարաբերությունների պարզեցումն է այս խմբի մեջ: Կանոնադրությունը սահմանում է նաև կազմակերպված համայնքի ձևավորման և գոյության խնդիրները և նպատակները, կարգավորում է իրավական խնդիրները:
Թերեւս ամենահին կանոնադրությունը ռազմական կանոնադրություն է, որը կարգավորում է ռուսական բանակում զինծառայողների դիրքը և նրանց փոխհարաբերությունները: Առաջին կանոնադրությունը, որը դարձել է Ռուսաստանի իրավական համակարգի հիմքը, համարվում է Պիտեր I- ի ռազմական կանոնադրությունը, որը նրա կողմից ընդունվել է դեռ 1716 թվականին: Այն նախանշում էր ռազմական բաղադրիչ օրենքները, ռազմական քրեական օրենսգիրքը, ինչպես նաև պարունակում էր զինծառայողներին ռազմական երթերին նախապատրաստելու գործընթացների նկարագրություններ, հաղորդում պատիժների և զինվորական կոչումների մասին:
Militaryամանակակից ռազմական կանոնակարգերը սահմանում են զինծառայողների իրավունքներն ու պարտականությունները, ինչպես նաև նրանց պատասխանատվությունը և հրամանատարների ու ենթակաների հարաբերությունները:
Այսօր կանոնադրությունը ընդունվում է յուրաքանչյուր նորաստեղծ կազմակերպության, ասոցիացիայի կամ ձեռնարկության կողմից գործունեության ցանկացած ոլորտում: Քաղաքային կրթական կազմավորումները, քաղաքական կուսակցությունները, մարզական ակումբները, ձեռնարկությունները և բաժնետիրական ընկերություններն ունեն կանոնադրություններ:
Դրանք նախատեսված են կազմակերպությունների գործունեության պարզեցման, պետական մարմինների հետ նրանց հարաբերությունների, հարկային ստուգումների, կրթության և գոյության նպատակների ու խնդիրների, անհրաժեշտ արդյունքների հասնելու մեթոդների որոշման համար:
Կանոնադրություններն ընդունվում են նաև պետական և միջազգային կազմակերպությունների կողմից, օրինակ ՝ ԱՊՀ կանոնադրությունը, ՄԱԿ-ի կանոնադրությունը:
Կանոնադրությունը բաղկացած է հոդվածներից և դրույթներից, որոնք բաժանված են պարբերությունների և կետերի, ունեն թվային և տառային անվանում: Սովորաբար, կանոնադրությունը ստորագրվում է համայնքի բոլոր անդամների կողմից, ովքեր ընդունում են այն:
Կանոնադրությունը կամավոր համաձայնագիր է `կարգավորելու իր գործունեությունը` ընդունված կանոններին համապատասխան: Կանոնակարգը չպահպանելը կարող է հանգեցնել համայնքից դուրս մնալուն, իսկ երբեմն `իրավական, վարչական կամ քրեական պատասխանատվությանը: Միջազգային կանոնադրության խախտումը սպառնում է բարդացնել պետությունների միջև հարաբերությունները:
