Modernամանակակից գիտության մեջ գոյություն չունի «օրենք» հասկացության ընդհանուր ընդունված սահմանում: Այն, բարոյականության և էթիկայի հետ մեկտեղ, սոցիալական հարաբերությունների կարգավորիչներից մեկն է: Իրավունքի էության, դրա հիմքերի և ծագման հարցը մինչ այժմ չի լուծվել գիտության մեջ:
Իրավունքը նորմերի մի շարք է, որոնք որոշում են բոլոր մարդկանց համար պարտադիր կանոնները, որոնք որոշում են միմյանց հետ հարաբերությունները:
Ըստ դասական մարքսիստական-լենինյան իրավագիտության, օրենքը վարվելակերպի ընդհանուր պարտադիր կանոնների ամբողջություն է, որը սահմանվում և պատժվում է պետության կողմից, որի իրականացումը ապահովվում է պետական կարգավորման միջոցներով:
Իրավունքի տեսության մեջ կոչվում են իրավունքի տարբեր նշաններ, հեղինակների մեծամասնությունը տարբերակում է, ինչպիսիք են.
- նորմատիվություն (օրենքը սահմանում է վարքի որոշակի կանոններ);
- ընդհանուր առմամբ պարտադիր (բոլոր առարկաների համար);
- պետության կողմից դրույթը (իրավական նորմերի չպահպանումը ենթադրում է պատասխանատվության սկիզբ).
- օբյեկտիվ բնույթ (իրավունք ՝ անկախ անհատների կամքից);
- ֆորմալ որոշակիություն (իրավական նորմերն արտահայտվում են օրենսդրական ակտերի տեսքով);
- անանձնականացում (օրենքի նորմերը հասցեագրված են անսահմանափակ թվով առարկաների).
- իրավունքի նորմերի կրկնվող գործողություն (իրավունքի նորմերը նախատեսված են կրկնակի կիրառման համար);
- հետեւողականություն (օրենքը համաձայնեցված, փոխկապակցված կառույց է):
Օբյեկտիվ իրավունքի արտահայտման ձևերն են ՝ նորմատիվ իրավական ակտ, նորմատիվ պայմանագիր, իրավական սովորույթ և դատական նախադեպ:
Նորմատիվ իրավական ակտը փաստաթուղթ է, որն ընդունվում է լիազորված պետական մարմնի կողմից `օրենքի գերակայությունը հաստատելու, փոփոխելու կամ վերացնելու նպատակով:
Նորմատիվ պայմանագիրը պայմանագիր է, որը պարունակում է վարքի կանոններ, որոնք պարտադիր են բոլորի համար (այսինքն ՝ օրենքի գերակայություն):
Իրավական սովորույթը որոշակի կանոնների շարք է, որոնք սահմանում են վարքի խիստ գիծ հատուկ իրավիճակներում: Customիշտ սովորույթի առաջացման նախապայմաններն են սոցիալական հարաբերությունների կայունությունն ու կրկնությունը, որոնք անհատի և զանգվածային գիտակցության մեջ առաջ են բերում վարքի որոշակի կարծրատիպեր: Այս կարծրատիպերը դառնում են օրենքի աղբյուր:
Դատական նախադեպը `որոշակի գործով օրինական ուժի մեջ մտած դատարանի որոշումն է, որը սահմանում, փոփոխում կամ չեղարկում է իրավական նորմեր:
